50代の歯周病、今さら矯正する意味はある？

50代で歯周病。今さら矯正する意味はある？

グラグラの歯をきっかけに、「これから歯を残すため」の治療を始めました。

50代になって奥歯がグラグラ。歯医者へ

50代になり、ある日から奥歯がグラグラすることが気になり始めました。

「少し歯周病なのかな？」

そのくらいに思っていたのですが、だんだん噛みにくさも感じるようになり、歯医者さんで診てもらうことにしました。

そこで言われたのが、

「奥歯の歯周病がかなり進んでいます」

という言葉でした。

レントゲンを見せてもらうと、歯を支えている骨が大きく減っていて、残すことが難しい歯もある状態でした。

虫歯には気をつけていたつもりでしたが、歯周病がここまで進んでいるとは思っておらず、とてもショックでした。

そして先生から言われたのは、悪くなった奥歯だけを治療すれば終わりではないということでした。

奥歯だけの問題ではなかった

歯周病によって状態が悪くなってしまった奥歯については、必要な歯周治療を行い、状態を整えたうえで、失った部分をインプラントで補う治療を検討することになりました。

「これでまた噛めるようになる」

そう思っていたのですが、先生がもう一つ気にしていたのが、前歯の状態でした。

もともと前歯の歯並びがガチャガチャしていて、以前から見た目は少し気になっていました。

でも、50代になってから矯正するなんて考えたこともありませんでした。

「今さら歯並びをきれいにする必要があるのかな？」

というのが最初の気持ちでした。

ところが私の場合、歯並びは見た目だけの問題ではありませんでした。

歯並びと歯周病は関係していた

先生から説明を受けて初めて知ったのですが、歯が重なってガチャガチャしているところは、歯ブラシやフロスが届きにくく、汚れが残りやすくなります。

私自身、毎日歯磨きをしているつもりでも、前歯の重なっている部分は磨きにくく、

「ここ、ちゃんと磨けているのかな？」

と思うことが何度もありました。

さらに、噛み合わせによって一部の歯に強い力がかかると、歯周病によって弱くなっている歯をさらに悪化させる要因になることもあるそうです。

つまり私の場合は、歯周病を治療するだけでなく、歯並びや噛み合わせも整えることが、これから歯を守っていくために大切でした。

そこで「矯正治療」という選択肢が出てきました。

「50代から矯正して意味あるの？」

正直、最初に矯正を勧められたときは迷いました。

「50代から矯正して意味があるの？」
「今さら歯並びをきれいにしてどうするんだろう？」

そんな気持ちもありました。

そのとき岩佐先生から言われたのが、

「50代なら、この歯をまだまだ長く使っていきます。だからこそ、今のうちに歯を守りやすい環境を作っておくことには意味があります」

という言葉でした。

歯並びを整えることで、磨きやすくなり、噛む力の負担もコントロールしやすくなる。

矯正は、若い人が見た目をきれいにするためだけの治療ではない。

今ある歯を少しでも長く残すための治療にもなると知り、矯正を決めました。

歯周病があるからこそ慎重に

もちろん、歯周病がある状態で、いきなり歯を動かしたわけではありません。

まずは歯周病の状態を確認し、必要な歯周治療やクリーニングを行い、お口の中の炎症をできるだけコントロールしてから、矯正治療を進めてもらいました。

私の場合は、奥歯については歯周病によって失われた部分の治療を行い、インプラントで噛める状態を作っていくことにしました。

そして前歯は、残っている自分の歯をできるだけ長く使えるように、歯並びと噛み合わせを整えていきました。

インプラントと矯正。

最初はかなり大掛かりな治療に感じましたが、目的は同じでした。

それは、これから先も自分の口でしっかり噛める状態を作ることでした。

矯正して一番驚いたのは「磨きやすさ」

矯正治療が終わって、一番驚いたのは、見た目以上に歯磨きのしやすさでした。

今までは歯が重なっている部分に歯ブラシが入りにくく、フロスを通すのにも時間がかかっていました。

「ちゃんと磨いているつもりなのに、また汚れが残っている」

そんなこともよくありました。

でも、歯並びが整うと、歯ブラシが当てやすくなり、フロスも以前よりずっと簡単に通せるようになりました。

もちろん、矯正したから歯周病にならないわけではありません。

それでも、毎日のケアをしやすい環境になったこと。

これは、これから歯周病と付き合いながら自分の歯を守っていく私にとって、見た目がきれいになったこと以上に大きな変化でした。

治療前

治療後

「噛める」と「きれい」が両方叶った

治療が終わってみると、以前との違いを毎日の生活で感じます。

奥歯はインプラントによってしっかり噛めるようになり、前歯は矯正によって歯並びが整いました。

以前は食事をするとき、無意識に噛みやすい場所を選んでいた気がします。

今では左右で噛みやすくなり、食事もしやすくなりました。

そして、鏡を見たときに、ガチャガチャしていた前歯がきれいに並んでいるのも、やっぱり嬉しいです。

最初は、

「50代でここまで治療する必要があるのかな？」

と思っていました。

でも今は、インプラントと矯正治療を選択してよかったと思っています。

見た目だけではなく、これから自分の歯を守るための治療だったと感じています。

治療が終わってからが本当のスタート

ただ、先生から何度も言われていることがあります。

それは、

「治療が終わったから、もう歯周病は大丈夫というわけではありません」

ということです。

インプラントを入れて、歯並びをきれいにしても、お口の中の汚れをそのままにしていれば、再び歯周病が進行する可能性があります。

インプラントの周りにも炎症が起こることがあるため、治療後のメンテナンスはとても大切だそうです。

だから私は、ここからが本当のスタートだと思っています。

せっかく時間をかけてきれいにしてもらったこの状態を、できるだけ長く保ちたい。

そのために、毎日の歯磨きやフロスだけでなく、これからは定期的なメンテナンスもしっかり続けていこうと思っています。

歯周病菌まで調べて、これからの歯を守る

今回、歯周病について知る中で驚いたのが、お口の中にどのような歯周病関連菌が、どの程度いるのかを調べる検査があるということでした。

PCR検査を利用することで、歯周病に関連する細菌を調べ、その結果も参考にしながら、一人ひとりのお口の状態に合わせた管理を考えることができるそうです。

歯周病は、自分では気づかないうちに進行していることがあります。

私自身、歯がグラグラして初めて、「こんなに悪くなっていたんだ」と気づきました。

だからこそ、治療が終わった今も、定期的な検診やクリーニングに加えて、必要に応じてこうした検査も活用しながら、今残っている歯とインプラントをできるだけ長く守っていきたいと思っています。